En 1964, Jacques Demy filme à Cherbourg une histoire d’amour que la guerre d’Algérie va détruire. Guy n’a pas choisi de partir — il a été appelé à rejoindre les lignes. Sous les couleurs saturées et les dialogues chantés, le film raconte une collision entre un projet de vie privée et une décision d’État non négociable. 

 
Soixante ans plus tard, le décor a changé : le Cotentin est aujourd’hui un endroit profondément lié à l’industrie nucléaire. À Cherbourg et dans toute la péninsule, un avenir a déjà été planifié. Le nouveau programme nucléaire français, lancé en 2022, a transformé ce coin de Normandie en l’un des principaux terrains de formation du pays. Pour les jeunes concernés, cela peut paraitre être une chance : des emplois stables, un chemin tracé, une formation financée, à une époque où toute une génération vit dans l’incertitude du futur. La ville s’adapte elle aussi : nouveaux logements, nouvelles écoles, nouveaux arrivants. Quelque chose qui ressemble à une ruée vers l’or. 

C’est ce paysage que Cristina de Middel est allée photographier. Pour chaque portrait, elle est retournée dans les lieux de tournage de Demy — même gare, même quai, même cour intérieure —, en adoptant sa palette chromatique, ses cadrages fixes, son artificialité revendiquée. En revisitant ces lieux, elle ne cherche pas à céder à la nostalgie. L’image fictive de 1964 dit ce que l’image documentaire de 2026 ne peut pas dire seule : certaines décisions se ressemblent d’une époque à l’autre, comme les gens qui les subissent.